La classe numérique

Un meuble de rangement
La classe mobile est constituée de plusieurs ordinateurs portables pouvant être connectés en Wi-Fi et rangés dans un meuble adapté. Ce meuble  permet de recharger  tous les ordinateurs facilement (en évitant la multiplication des prises) et de déplacer le matériel d’une classe à l’autre.  Pour rester mobile, ce meuble doit conserver une taille modeste et disposer de roues adaptées au sol qu’il est censé emprunter (intérieur ou extérieur). S’il s’agit d’un coffre, son poids est pris en compte et les poignées sont solides et ergonomiques.

Avec des ordinateurs portables
La classe mobile est composée en général de 8 à 12 postes d’ordinateurs portables. Le mieux est de privilégier des appareils légers avec une bonne autonomie (batterie 6 cellules).

Les notebook (mini-portable) peuvent convenir. Leurs dimensions (une feuille A4 pliée en deux) et leur poids en font des appareils fins et légers suffisants pour les tâches courantes sur PC (surf sur internet, utilisation des logiciels de bureautique, écoute de musique, lecture de vidéos). A savoir cependant ces appareils sont pourvus d’écrans très petits, ils ne brillent pas en terme de puissance. Pour cela, privilégier des solutions à base de processeurs double-cœur. Leur prix oscille entre 200 et 380 euros et leur poids entre 800 et 1.2kg.
Les ultra-portables condensés de haute-technologie, ils sont mieux équipés. Processeur et carte graphique plus performants, ils permettent de travailler plus confortablement que les notebook. Attention cependant à leur poids qui peut sur certains modèle aller jusqu’à 3kg. Les prix commencent à 375 euros.
Les ordinateurs portables classiques disposent de lecteur-graveur DVD et du coup seront plus lourd, plus gros et disposeront d’une moins bonne autonomie. Attention à leurs dimensions, qui doivent rester compatible avec le meuble (caisse) de rangement. L'écran ne pas dépasser les 15 pouces. Leur prix est plus attractif que les ultra-portables.
 

Une connexion internet
Pour un accès à Internet les ordinateurs sont connectés via la borne Wi-Fi du meuble de rangement. En plaçant une antenne Wi-Fi dans chaque classe (pour un surcoût modéré) on est sûr de disposer d’une connexion convenable dans les cas où les ordinateurs sont partagés et utilisés  en même temps dans plusieurs classes.
 

Un logiciel de supervision
Proposé dans certaines solutions, il permet un partage des fichiers, un contrôle des postes par le professeur et de prendre la main ou bloquer des postes. Dans les faits, il s’avère que ce logiciel n’est pas toujours utilisé en classe, dans la mesure où l’enseignant peut facilement vérifier les écrans en se déplaçant dans la classe. Des solutions gratuites peuvent sinon être une alternative.
 

Conclusion
Avantages : une classe mobile est fractionnable ce qui permet une utilisation en même temps dans plusieurs classes. De par la légèreté de certains appareils la distribution en classe se fait aussi rapidement qu’une distribution de dictionnaires. Il y a un réel avantage pédagogique si la classe est en plus équipée d’un Tni : au tableau l’enseignant peut montrer les manipulations à effectuer…
Inconvénients : il faut déplacer ou transporter le matériel pour l’utiliser (prévoir un planning) et le ranger correctement pour le recharger (opération facilitée par des meubles pensés pour) en fin d’utilisation.

Les usages pédagogiques qui en découlent dans nos classes seront abordés dans un prochain article.