Comment organiser l’espace de la classe ?

L’aménagement de la salle de classe et, le cas échéant de ses annexes (vestibule, espace contigus) peut constituer un véritable outil pédagogique si vous l’adaptez à vos principes et à vos intentions.

Comment placer les élèves ?

La disposition traditionnelle des tables — séparées et toutes orientées vers le tableau — marque clairement le choix d’une pédagogie frontalement transmissive. Si vous accordez de l’importance aux interrelations des élèves pour l’apprentissage, placez les tables pour favoriser leurs échanges. Une disposition en îlots (voir le plan ci-dessous) facilitera leurs collaborations.

Veillez bien cependant à ce que chacun voit aisément le tableau. Tenez compte aussi des affinités et des comportements pour rapprocher ou éloigner certains élèves.

En classe à plusieurs cours, il est préférable d’attribuer un espace à chaque division. Ainsi, elle pourra disposer de surfaces d’affichage spécifiques, avoir un accès plus facile à ses outils didactiques propres (textes de référence, répertoires de mots, frises numériques…).

Comment disposer le mobilier ?

En plus des tables des élèves, on trouve dans la classe un bureau, des rangements, une ou plusieurs tables supplémentaires, un ou des ordinateurs…

Pour développer l’autonomie des élèves (cf. l’article qui porte ce titre à la rubrique Relations avec les élèves), il est nécessaire de faciliter leur accès aux ressources essentielles (dictionnaires, fichiers, ordinateur…). Chacun a peut-être aussi un casier personnel où se trouvent notamment ses productions. Il vous faut donc penser la disposition pour que les circulations puissent s’effectuer facilement et sans dérangement.

Il y a souvent une grande table dans la classe. Placez la de telle façon que vous pourrez, par exemple, y regrouper quelques élèves pour un travail particulier, sous votre direction.

Prévoyez des espaces spécifiques à certaines activités

Beaucoup de classes ont un « espace lecture ». Un ou deux présentoirs inclinés peuvent contribuer à le rendre vivant et attractif, par exemple en accueillant des expositions thématiques (tous nos livres sur les sorcières, nos ouvrages préférés du mois de janvier…).

Les activités scientifiques, les activités plastiques nécessitent souvent un matériel encombrant, plus ou moins difficile à déplacer. Vous pouvez peut-être affecter, pendant plusieurs semaines, un emplacement aux dispositifs techniques en cours, au matériel pour la peinture…

N’oubliez pas que les murs offrent de grandes possibilités d’affichage de tableaux, de cartes, de productions, de mémos…

Tenez compte des élèves, associez-les à la conception de l’espace

L’espace a une histoire et des fonctions symboliques. Si vous arrivez dans une nouvelle classe, ne commencez pas par le bouleverser. Par exemple si, dans une classe à plusieurs cours, les « grands » sont traditionnellement à l’arrière et à gauche, vous risqueriez de les froisser en les plaçant à droite : ils pourraient avoir l’impression d’être déchus de leur statut. Si vous débutez dans une classe agitée, il est peut-être préférable d’attendre de bien la contrôler avant de placer les tables en îlots.

Observez les effets de l’aménagement et faites le évoluer en expliquant le bien fondé de vos choix. Associez les élèves à chaque fois que cela est possible : à l’organisation de l’espace lecture, au rangement des casiers personnels, au classement des ressources…

Pour traiter de l’espace, rien ne vaut le plan. Comme exemple, voici celui d’une classe à 3 cours qui compte 10 GS, 3 CP et 3 CE1. Il est extrait d’Enseigner en classes à multiniveaux, Michel Baraër et Pierre Bédécarrats, Nathan, 2001.